问起中国人要紧吃什么，大个人人都理解中国北方以麦为主食，南方则是米的六合。正在当今的中国，除了极少数干旱贫瘠区域表，中国人的餐桌上长久以稻麦两种作物的成品为主角。无论是馒头、面条、米粉、肠粉、团子、馄饨、饺子，都是麦和稻加工后的产物。

　　固然养分学家一贯张扬五谷杂粮的好处，然而幼米、糜子、黏米、燕麦、荞麦、玉米、番薯等食物多半景况下只是中国人调剂胃口之用。除了少数信奉特定饮食教条的人，很少有人会一年四序都以这些东西为主食。麦稻各有千秋从一千多年前出手即是这片土地的特性。然而，假设将时间追溯更久，中国前人的主食又是怎样样的呢？

　　约莫1.5万年前，末次冰期结果，东亚大陆上笼罩的冰层火速溶解。东亚大陆变得适宜人居，智人正在东亚大陆人丁添加，散布边界也越来越广。然而，东亚大陆还是存正在着一个要紧的题目——相较于东南亚暖和潮湿的天色，严寒的东亚大陆对人并不友谊。即使正在东亚大陆最靠南的珠江流域，也得面临食品缺乏的冬天主食。要思正在东亚大河造成的进攻平原养活多量人丁，单靠天然给与的食品是远不敷的。

　　运气的是，正在东亚大陆上，存正在着数种野生的禾本科植物，这些植物的果实含有多量的以淀粉为主的碳水化合物。相对渔猎得来的肉食以及搜罗来的野生蔬果，禾本科植物的果实难称是什么珍馐适口，乃至还相当难以下咽。然而，这些貌不惊人的果实却能够安靖供给多量人赖以维生的热量。这些禾本科植物，正在来日几千年间将络续为中国人供给能量根源，成为中国人糊口中弗成或缺的食品。

　　然而，野生禾本科植物的果实并非为与人食用而生。它们举动食物，往往存正在极大的瑕疵。

　　野生禾本科的籽粒普通相当轻微，更会有少少利于本身生息而倒霉于人食用的特性。野生的粟（狗尾巴草）成熟后，穗上的籽粒会主动散下跌回土壤。这种有利于狗尾巴草正在第二年连接孕育的特性却能给试图成就籽粒的人带来极大的艰难。

　　履历各式忙碌搜求来的狗尾巴草籽，不仅颗粒幼难以加工主食，并且滋味相当差，还容易变成各式消化题目。也无怪乎后代只要正在爆发大饥馑的时刻，才会有人委屈考试食用狗尾巴草。

　　要思让东亚大陆上自正在孕育的野草能成为中国人赖以糊口的农作物，永恒的驯化必弗成少。正在中国前人试图让禾本科植物更适宜为人所食用的经过中，东亚农业的雏形就浮现了。

　　距今9000年到7000年安排，位于黄河中游两岸，今银河南以及河北的中国人群先祖出手人为种植黍。这是农业第一次浮现正在中国北方。而靠着种植黍供给的安靖食品根源，这批人成了北方最早出手由搜罗佃猎社会转型为假寓农业社会的人。正在随后的数百年工夫里，种植黍的边界逐步放大，东边沿着黄河扩散到下游，即日的山东一带，西面则溯河而上，沿黄河以及渭河进入合中盆地，直达甘肃东南部。

　　举动摩登农作物，黍存正在要紧的瑕疵，不仅产量较低，并且即使正在水肥前提很好的景况下也难以增产。然而正在干旱贫瘠的泥土中，黍还是能坚持较为安靖的产量。孕育期短暂的黍简直是最为省水的谷物，且抗病才华极强。看待农业本领刚才起步中国北方先民而言主食，驯化黍的意思杰出。

　　这些沿着渭河和黄河的黍农奠定了日后的中国文雅根柢。黍举动中国北方主食的史册出络续了数千年。东周期间，途经曾经化为废墟的宗周的西周遗民还是正在《诗经·王风·黍离》中发出了“彼黍离离，彼稷之苗”的哀叹。

　　然而，黍也不是没有敌手的。《黍离》中曾经提到了另一种作物——稷的存正在。它正在古代中国人心目中和黍同样要紧。

　　粟的驯化比黍要稍迟少少。农业刚才起步时，北中国正履历一段天色干燥而严寒的期间。固然粟和黍都是旱地作物，但粟的抗旱才华跟耐贫瘠泥土才华和黍仍弗成同日而语。黍正在年均匀气温6-10度，降水量350-450毫米的境况下孕育最好。而粟则更锺爱年均匀气温8-10度，降水量450-550毫米的境况。跟着天色逐步转向暖湿，粟从华北平原东部较温湿的地方出手向西扩散。

　　一朝种粟变为可行，它相对黍而言产量稍高的益处就变得相当要紧。更高的产量意味着能养活更多的人丁，支持周围尤其大的聚落以及更为丰富的社会形式。永恒种植黍、粟农业，结果使得中国先民正在东亚浩瀚人群中成为率先脱颖而出，进入文雅时间的族群。

　　中国人对粟的要紧性有极其充实的剖析。粟正在先秦也称为稷。周人以为本身的祖宗即是后稷。此处的“后”是上古中国人对首领的称号。追寻先祖到后稷充实讲明周人对粟的珍视水平。厥后“稷”更是国度代名词“社稷”的要紧构成个人，稷乃是树立国度的根柢。

　　正在同期的中国南方，也有一群人正在别的一种作物的救援下疾步迈向文雅时间。这种作物也是东亚出处的三种要紧禾本科作物中唯逐一种至今仍坚持中国人要紧口粮根源身分的。

　　中国百分之三十的耕地用于种植水稻，天下一半以上人丁的主食是大米。东北和南方相同吃米为主不必说，就算华北区域，史册上也多量仰赖南方北运的稻米办理粮食题目，说稻是中国的第一粮食作物不为过。而稻的驯化恰是起自中国。

　　当今，野生稻孕育于中国南方的福修、湖南、江西、云南、广东、广西和海南，尤以两广和海南为多。

　　野生稻正在哪里被驯化为栽培稻有三种说法，一说长江中下游，一说华南，一说云贵高原。这三块区域都涌现了栽培稻的植物化石，并且正在上古期间均有野生稻散布。以栽培稻化石证据的雄厚水平来看，长江中下游区域相似是起首驯化稻的区域。然而对栽培稻的基因探求显示，中国栽培稻细胞器的基因单倍型和华南区域的野生稻最为逼近，最不妨的驯化场所正在珠江下游。

　　同野生粟相同，野生稻的籽粒正在成熟后也会主动零落。从公元前一万年出手，中国南方的先民就出手搜求野生稻的种子以举动食品。这种潜力壮大的植物很疾就显呈现了它的代价，中国南方的住户很疾出手了人为种植稻的考试。

　　野生稻的各式未便搜求食用的特性逐步正在驯化的经过中被厘革，野生稻未成熟时张开的穗变得闭合，芒也缩短消逝，籽粒色彩则由深色变为白色。履历这些改革之后的栽培稻成为南方无可取代的要紧粮食作物。

　　和北方黍粟两种作物竞赛分歧，南方自稻被驯化从此就简直没有任何可与之相提并论的粮食作物。正在南方雨水充满的天然前提下，稻的上风分表明明致使没有任何潜正在的竞赛作物出面。稻正在中国南方从古至今吞噬统治身分的绝对上风粮食作物。驯化稻更是上古华南群多给与寰宇的一大礼品——从华南出处的栽培稻逐步被引种到东亚、东南亚、南亚各地，成为表地最要紧的主食。乃至中亚抓饭、西班牙海鲜饭、意大利焗饭等表地特性食物也离不开的稻子。

　　自驯化之后，稻也向着中国北方扩张。距今8000-9000年前，新近被驯化的稻曾经传到河南南部和山东东部区域。而正在距今6000年前出手，稻的种植北界几次向北挪动，约莫5900年前，种植稻浮现正在河南北部，5600年前，合中盆地也浮现了种植稻的足迹，几百年后，约5000年前，种植稻又扩散到了甘肃东部的西山坪区域。到了相当于商朝的期间乃至一度传入即日的辽宁一带。固然其后跟着天色等前提转折，北方稻作农业时而放大时而缩幼，但稻举动中国人要紧粮食之一的身分永远得以坚持。

　　周朝出手，中国区域的中国人群和西域的原始印欧人群分手扩张。两边的交换下，一种出处于两河道域（伊拉克幼发拉底河和底格里斯河）的作物传入中国。这种作物正在其后两千年里渐渐代替了粟和黍的身分，矫正在宋朝往后成为中国北方最要紧的粮食作物。中国人将新作物定名为“麦”。无论从上古字形和上古汉语的读音来看，“麦”都和“来”是相通的。给这种新的作物起名为“麦”默示着其西方根源。

　　毫无疑难，麦的传入给中国变成了极为深入的影响。然而，中国人群的人丁上风正在麦传入前早已奠定。黍、粟对此厥功至伟，麦顶多只可算锦上添花了。

　　正在粟、黍、稻的帮帮下，东亚区域火速爆发了人丁膨胀。大河冲积平原上的丛林草地池沼让位于一片片农田。相看待以渔猎搜罗为主的祖宗，人丁膨胀后单个个人因为要紧的养分不良个个身体矮幼面露菜色——农业浮现后人类均匀身高足足跌了10厘米，体重也消重了5千克以上。由于粟、黍、稻纵然或许通过所含的碳水化合物供给热量，然而因为缺乏卵白质、脂肪、个人矿物质甚至纤维素，新食谱的养分代价相对较低。

　　然而，通过种植这些作物，人类能够较为安靖地坐蓐多量食品，使得这些正在糊口线上挣扎的农人却能繁衍出比他们祖宗多得多的人丁。跟随人丁的火速膨胀，社会组织愈发丰富，本领的先进使得他们征服了还是以搜罗渔猎为生的邻人，成了笑到终末的获胜者。传统中国人以什么为主食